El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike vuelve al Circuit de Barcelona-Catalunya este fin de semana para el Round Prosecco DOC de Catalunya, y una de las primeras noticias el jueves ha sido la renovación de Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) con Ducati hasta 2024. Pero con el futuro del español confirmado, a partir de ahora la atención se centra en quién se acompañará en la otra Ducati oficial la próxima campaña.

LA DUDA: ¿seguirá Rinaldi en Ducati?

Michael Ruben Rinaldi se unió al equipo oficial en 2021 después de un 2020 con el equipo GoEleven Ducati en que consiguió una victoria. En su primer año con el equipo de fábrica logró tres victorias que le dejaron en la quinta posición en la general, pero en 2022 no consiguió ningún triunfo y solo sumó cuatro podios, por los siete del año anterior. En 2023 ha mostrado un buen ritmo, con dos podios en las carreras en seco en Australia y una cuarta posición en Indonesia después de liderar gran parte de la Carrera 2. Sin embargo, tuvo un fin de semana difícil en Assen, donde su mejor resultado fue décimo. En Australia sumó otra 14ª posición y en la Carrera 1 de Mandalika se retiró tras una caída con Axel Bassani (Motocorsa Racing) en la curva 1 de la primera vuelta.

Acerca de su futuro, Rinaldi dijo: “Es demasiado pronto para pensar en 2024, porque solo han pasado tres Rounds. Cuando estás en un equipo de fábrica necesitas resultados. Todo el mundo lo sabe. No estoy preocupado, sé que podemos estar delante, como siempre. ¡Creo que toda la parrilla quiere mi moto! No me preocupa Bassani, ni Danilo, ni Nicolò. Me alegra que Nicolò lo esté haciendo bien en WorldSSP y le deseo lo mejor para ganar el Mundial porque es un buen chico y se lo merece. Si hago mi trabajo no perderé mi asiento. Se trata de mí, no de los resultados de los demás”.

LOS PRETENDIENTES: ¿quién podría acompañar a Bautista si no es Rinaldi?

Un piloto que se ha hecho un nombre en su corta carrera en WorldSBK es Axel Bassani, que no ha negado su interés por una moto de fábrica. En la previa del Round de Catalunya, el italiano habló de su futuro: “Quiero resolver mi futuro, pero, por ahora, no sé qué va a pasar. Por mi parte, intento empujar al 100% para conseguir la moto de fábrica. Para luchar por el título necesitas una moto oficial. ¡Espero que el equipo de fábrica me esté viendo y me llame! Quiero una Ducati oficial, es mi objetivo principal. Si eso no es posible, estaré contento si voy a otra fábrica. El plan es intentar ganar el Campeonato, y necesito una moto de fábrica. No quiero ir a un equipo oficial y ser el segundo piloto. Quiero ganar”.

Danilo Petrucci (Barni Spak Racing Team) ha tenido un arranque impresionante en su temporada de debut, y está regularmente entre los diez mejores con la Panigale V4 R independiente pese a no estar 100% cómodo en la moto. En una entrevista en worldsbk.com, el doble ganador en MotoGP™ con Ducati expresó su deseo de unirse a un equipo de fábrica para luchar por el título. Dijo: “Estoy en WorldSBK por una razón: intentar ganar, al menos, una carrera. Me gustaría correr en un equipo de fábrica para ver si puedo luchar por el Mundial. ¡No puedo retirarme sin intentarlo!”

Desde WorldSSP, Nicolò Bulega (Aruba.it Racing WorldSSP Team) probó recientemente la Panigale V4 R en el Circuito de Jerez – Ángel Nieto y, cuando habló acerca del test, reveló sus ambiciones para el futuro: “Creo que si sigo liderando en WorldSSP mi objetivo es subir a WorldSBK, creo que es lo normal. Si ganas esta categoría, tienes que subir a la siguiente. Por ahora, no tengo nada, pero me gustaría seguir con Aruba porque creo que son un gran equipo, y también Ducati. Me trajeron de Moto2™ en un mal momento, porque mi carrera no acabó muy bien allí, pero confiaron en mí y me dieron un buen equipo y una buena moto. Me gustaría seguir con ellos y subir a WorldSBK”.

EL PUNTO DE VISTA DE DUCATI: Foti y Bautista dan su opinión

El Team Manager del Aruba.it Racing – Ducati, Serafino Foti, dio su opinión acerca del compañero de Bautista en 2024: “Nuestra prioridad era conocer la decisión de Bautista. No tenemos un piloto favorito, pero Rinaldi ya está en el equipo. No tenemos prisa. Tenemos tiempo para decidir, para ver el rendimiento de nuestros pilotos y para entender qué es lo mejor para el futuro. Incluso Bulega lo está haciendo muy bien en WorldSSP. Ya veremos. No decidiremos ahora, sino a mitad de temporada, en agosto o septiembre. Todo piloto que gana el Mundial de WorldSSP tiene como objetivo subir a WorldSBK”.

A Bautista también le preguntaron por su futuro compañero en 2024: “No tengo ninguna preferencia. Tengo muy buena relación con Rinaldi, es buen tío y muy fuerte en pista. Este año parece que ha dado un paso adelante. Siempre me centro en mí mismo y en mi equipo. No es una decisión fácil para Ducati porque hay muchos pilotos que quieren esa moto. Ya veremos, no es problema mío”.

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